Investigadores del Instituto de Tecnología Láser Fraunhofer (ILT; Aquisgrán, Alemania) usaron fusión láser selectiva (SLM) y una plantilla de imagen de tomografía computarizada (TC) para crear un implante de adaptación perfecta que consta de polilacturo sintético (PLA) y gránulos almacenados de fosfato tricálcico (TCP), una combinación conocida como "Resobone". Los procesos de trabajo–desde la imagenología TC, hasta la construcción del implante, hasta su terminación –son coordinados en secuencias tan precisas que el reemplazo para un hueso zigomático defectuoso puede ser producido en solo pocas horas, mientras una sección grande de 5-cm de cráneo puede ser hecha en la noche. La técnica puede ser usada para cerrar defectos de hasta 25 cm² de tamaño.
Sin embargo, a diferencia de los sustitutos óseos sintéticos convencionales hasta la fecha, el implante no está hecho de una masa sólida, en vez de eso, es poroso. Canales precisos permean el implante a intervalos de solo unos pocos cientos de micras; los canales porosos crean una estructura enrejada que puede crecer en los huesos adyacentes. El PLA sintético y el TCP en "Resobone" aseguran la rigidez para estimular el proceso de curación natural del hueso. Como pastas, granulados y productos semi-acabados, TCP y PLA ya han probado ser implantes degradables, puesto que el cuerpo puede catabolizar ambas sustancias tan rápidamente como los huesos naturales pueden volver a crecer.
"Ningún implante degradable, personalizado ha existido antes. Durante la operación, el cirujano tenía que cortar cubos TCP, o el propio material óseo del paciente anteriormente removido, para dar el tamaño e insertarlo en la fisura”, dijo Simón Höges, Ph.D., gerente de proyecto de ILT. "Además, las operaciones ahora son menos numerosas: Los médicos ya no toman el reemplazo óseo del propio hueso pélvico del paciente. Igualmente, pueden prescindir de las innumerables operaciones de seguimiento en los niños para intercambiar implantes a largo plazo que no crecen a medida que el niño madura”.
SLM genera un rayo láser delgado rasurador que fusiona el material pulverizado, capa por capa, para formar estructuras que pueden ser tan delicadas como de 80 μm - 100 μm de largo.
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Fraunhofer Institute for Laser Technology
