Se estudian los efectos protectores del nitrito de sodio

El nitrito de sodio es un compuesto químico natural, comúnmente usado como un preservativo de la carne, y para tratar el envenenamiento por cianuro. En un estudio publicado en la edición de Mayo de 2005 de la revista "The Journal of Clinical Investigation”, los científicos encontraron que las concentraciones bajas de nitrito de sodio tienen un efecto protector, previniendo la muerte celular en los corazones y los hígados de los ratones sometidos a infarto experimental y lesión hepática. Un estudio anterior había mostrado que las infusiones de nitrito de sodio en la circulación humana causan la producción del óxido nítrico (ON), una molécula dilatante fuerte de los vasos sanguíneos que incrementa el flujo sanguíneo.

En el estudio actual, los investigadores compararon los efectos de las concentraciones más bajas y más altas del nitrito contra los tratamientos control de solución salina o nitrato, que están relacionados con el nitrito pero no se convierten en ON. Encontraron que solamente concentraciones bajas de nitrito proporcionaron protección contra la lesión y creen que el efecto protector está relacionado de alguna manera con la conversión del nitrito a óxido nítrico.

"Lo notable acerca del nitrito es que solamente es convertido a óxido nítrico en los órganos y los tejidos con los niveles de oxígeno más bajos, permitiendo dirigir la liberación del ON –y así el flujo sanguíneo mejorado –para los tejidos bajo tensión”, explicó el Dr. Mark Gladwin, jefe de la sección terapéutica vascular de la rama cardiovascular del Instituto Nacional de Corazón, Pulmón, y Sangre de los Estados Unidos (NHLBI, Bethesda, MD, EUA), co-director del estudio. "Es necesaria más investigación para ver la efectividad del nitrito en varios órganos y las estados de enfermedad en los humanos”.

El Dr. Gladwin está estudiando actualmente el uso del nitrito de socio como una manera de ayudarles a los adultos con la enfermedad de células falciformes, revertiendo el efecto del flujo sanguíneo disminuido debido a los eritrocitos "en hoz”. Se planean otros estudios o están en progreso para evaluar el efecto del nitrito de sodio sobre los infartos, la falla renal, o el transplante de órganos sólidos, el vasoespasmo vascular, y la hipertensión sanguínea en los pulmones de los bebés.




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