Estetoscopio novedoso inmune al ruido

El nuevo estetoscopio basado en ultrasonido transmite una señal de sonido a 2,3 megahertz al cuerpo del paciente. Este sonido es devuelto al estetoscopio en una frecuencia ligeramente diferente a causa de la velocidad de los órganos internos. La diferencia en frecuencias entre la onda de sonido que se transmite y la onda de sonido que se recibe--un resultado del efecto Doppler--puede ser computada para determinar el movimiento de los órganos internos. Esta diferencia en frecuencia es luego convertida en un sonido audible. El nuevo estetoscopio es casi insensible al ruido fuerte y es capaz de hacer lecturas precisas a niveles de ruido de hasta 120 decibeles.

Debido a que están basados sobre principios físicos diferentes que los estetoscopios convencionales, los estetoscopios de ultrasonido producen un sonido marcadamente diferente. Mientras que un estetoscopio acústico produce un sonido lub-dub de un latido del corazón, con el primer latido siendo el más fuerte, un estetoscopio de ultrasonido producirá un patrón ta-da-ta, con el segundo latido siendo el más fuerte.

El nuevo estetoscopio fue desarrollado por Active Signal Technologies (Linthicum Heights, MD. EUA) en colaboración con el Laboratorio de Investigación Aeromédica de la Armada de los Estados Unidos (USAARL, Fort Rucker, AL, EUA), y fue presentado durante el cuarto encuentro conjunto de la Sociedad Acústica de América y la Sociedad Acústica de Japón, realizado en Noviembre-Diciembre de 2006 en Honolulu (Hawai, EUA).

"Habiendo oído tanto acerca de la primera hora crítica que puede significar vida o muerte para una persona seriamente lesionada, me siento afortunado de haber estado en una posición de liderar un equipo de investigadores dedicados a posibilitar la auscultación médica en ambientes muy ruidosos”, dijo el líder del equipo del proyecto estetoscopio USAARL, Adrián Houtsma. "Espero que este invento salve muchas vidas que de otra manera podrían haberse perdido.”


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U.S. Army Aeromedical Research Laboratory