Cepa mortal de TB amenaza a Sudáfrica

Expertos del Centro del Programa de Investigación del SIDA (Caprisa; Durban, Sudáfrica), y el Centro Conjunto de Bioética de la Universidad de Toronto (Canadá) dicen que el punto donde los derechos del individuo deben ceder el paso al interés de salud pública ha sido alcanzado y que el país debe actuar ahora para detener una pandemia que puede diseminarse al resto del mundo. Los expertos hicieron esta recomendación en un artículo publicado en la edición de Enero de 2007 de la revista "Public Library of Science (PLoS) Medicine”.

El 1 de Septiembre de 2006, la Organización Mundial de la Salud (OMS, Ginebra, Suiza) anunció que una cepa mortal nueva de tuberculosis extensamente resistente a las drogas (XDR-TB, por sus siglas en inglés) había sido detectada en Tugela Ferry, un pueblo rural en la provincia surafricana de KwaZulu-Natal, el epicentro de la epidemia de VIH/SIDA de Sudáfrica. De los 544 pacientes estudiados en el área en 2005, 221 tenían tuberculosis resistente a múltiples drogas (MDR-TB), o sea, Mycobacterium tuberculosis resistente al menos a rifampicina e isoniazida. De esos, 53 fueron identificados como XDR-TB, que es MDR-TB más resistencia al menos a tres de las seis clases de agentes de segunda línea.

El periodo de supervivencia media después del diagnóstico para los 53 pacientes XDR-TB fue de 16 días, mostrando una tasa de fatalidad y velocidad de desarrollo para la TB que no tiene precedentes en ninguna parte en el mundo. Seis de los pacientes que murieron eran trabajadores de la salud, y la muerte también incluyó a aquellos en tratamiento retroviral. La OMS ha pedido que se le da a la XDR-TB la misma prioridad mundial que a la influenza aviar, y les pidió a los gobiernos de la parte sub-Sahariana de África unirse a sus estrategias de lucha contra el VIH y la TB.

"Todos los intentos razonables deben ser hechos para acomodarse al interés de los pacientes infectados de una manera sensible y humana, aunque, si es necesario, el gobierno debe adoptar un método más robusto hacia los pacientes que no cooperen que sufren de MDR-TB y XDR-TB, lo que implica favorecer los intereses del público por encima del interés del paciente”, concluyó el autor principal Jerome Singh, un abogado de CAPRISA, y colegas.




Enlaces relationados:
Centre for the Aids Programme of Research
University of Toronto's Joint Centre for Bioethics >>