Un enfoque de imagen no invasivo busca detectar carcinoma basocelular antes de que sea visible

El diagnóstico suele depender de cambios visibles en la piel, lo que puede limitar las oportunidades de un tratamiento más temprano y menos invasivo. Un nuevo estudio de viabilidad muestra ahora que combinar la tomografía de coherencia óptica confocal de campo lineal con inteligencia artificial puede revelar tumores antes de que sean clínicamente evidentes.

En la Universidad Friedrich-Alexander de Erlangen-Núremberg (FAU), los investigadores desarrollaron un flujo de trabajo sistemático de cribado facial denominado SUBSCANS que integra la tomografía de coherencia óptica confocal de campo lineal (LC-OCT) con reconocimiento de imágenes asistido por IA. La LC-OCT combina la tomografía de coherencia óptica (OCT), que indica el grosor y la extensión del tumor, con la microscopía confocal para capturar detalles a nivel celular.

El sistema genera imágenes verticales, horizontales y tridimensionales de la piel en tiempo real con una resolución a escala micrométrica, y la IA superpone un valor de probabilidad codificado por colores para el carcinoma basocelular, dejando el diagnóstico final al médico.

En el estudio de viabilidad, los clínicos exploraron sistemáticamente los rostros de pacientes con alto riesgo de cáncer de piel. Con este procedimiento, detectaron carcinoma basocelular antes de que se desarrollaran por primera vez cambios visibles en la piel. La LC-OCT ya se utiliza como atención estándar para identificar el carcinoma basocelular temprano y para monitorizar el éxito de las terapias no invasivas, y SUBSCANS pretende adelantar aún más la detección en las poblaciones de alto riesgo.

El trabajo fue realizado por el Departamento de Dermatología del Hospital Universitario de Erlangen y se publicó en JAMA Dermatology. El equipo señala que todavía no es posible el uso rutinario de SUBSCANS, citando la falta actual de datos de sensibilidad y el tiempo necesario para realizar el procedimiento.

“Detectar el carcinoma basocelular de forma temprana permite opciones de tratamiento menos invasivas. En algunos casos, todo lo que se necesita es una crema”, dijo el Dr. Moritz Ronicke, del Departamento de Dermatología del Hospital Universitario de Erlangen.

“Nuestro nuevo enfoque con ‘SUBSCANS’ permitiría que los pacientes con alto riesgo de desarrollar cáncer de piel reciban un diagnóstico aún más temprano. Si en el futuro se utiliza SUBSCAN de forma rutinaria, esto podría llevar a un uso más generalizado de cremas para tratar el carcinoma basocelular, e incluso evitar la necesidad de cirugía en esos casos”, añadió el Dr. Ronicke.

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