Nueva droga para el tratamiento de la apnea del sueño

En un ensayo de 12 pacientes entre los 20 y 70 años de edad, éstos recibieron una de dos dosis de mirtazapina o un placebo una hora antes de acostarse. Fueron vigilados durante la noche después de cada uno de los tres periodos de tratamiento de siete días. La droga redujo el número de veces de detención de la respiración durante el sueño o los disminuyó en un 50% y redujo el número de veces que el sueño fue interrumpido en un 28%. Todos los 12 pacientes mostraron mejoría. La mirtazapina bloquea la actividad de la serotonina, que está involucrada en la regulación del genio, la emoción, el apetito y el sueño. Actualmente, la apnea del sueño se trata con dispositivos mecánicos, con frecuencia máscaras o separadores nasales, que mantienen una presión de la vía aérea positiva continua (c-pap, por su sigla en inglés) pero son incómodos y difíciles de usar a largo plazo.

"La droga proporcionó el beneficio mayor y la mejoría más consistente de cualquier terapia farmacéutica probada en estudios controlados hasta hoy”, dijo el co-investigador David Carley, director de investigación del Centro para el Sueño y Enfermedades de la Ventilación en la Universidad de Illinois en Chicago (EUA), donde fue realizado el estudio.

El ensayo clínico siguió a años de pruebas de laboratorio de varias clases de medicamentos en una cepa de ratas que tenían la apnea del sueño similar a la enfermedad humana. La mirtazapina ha sido aprobada para el tratamiento de la depresión.





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U. of Illinois at Chicago