Braquiterapia para cáncer de hígado

Aunque la remoción quirúrgica del tumor ofrece la mayor posibilidad de cura, menos del 5% de los pacientes con cáncer hepático son candidatos aceptables para cirugía, ya sea porque el cáncer está muy avanzado o, debido a otras consideraciones médicas. En el procedimiento no quirúrgico se liberan a la sangre millones de perlas microscópicas de vidrio a las cuales se les ha agregado el elemento Itrio-90 y éstas son transportadas directamente al tumor. La terapia conocida como TheraSphere se administra a través de un catéter colocado en la arteria femoral en el muslo superior y que se introduce en la arteria hepática, un vaso principal que alimenta el hígado. Los pacientes pueden volver a la casa el mismo día. La terapia se puede combinar con quimioterapia. Therasphere fue desarrollado por MDS Nordion (Kanata, Ontario) y ha sido aprobado por la Administración Norteamericana de Alimentos y Drogas (FDA) bajo una excepción instrumental humanitaria. Se da esta excepción a sistemas que tratan enfermedades que afectan poblaciones pequeñas que de otra forma representan un mercado limitado para los fabricantes.

"Ahora que la FDA ha aprobado Therasphere tenemos un tratamiento más seguro y efectivo que ofrecerle a los pacientes con cáncer hepático primario”, dijo David Van Echo M.D., profesor de medicina y radioterapia del Centro de Cáncer Greenebaum de la Universidad de Meryland (que fue la primera en los Estados Unidos que realizó este nuevo tratamiento). Hasta el momento el procedimiento se le ha practicado a 8 pacientes en el Centro Greenebaum.