Estimulación cerebral para la depresión

La terapia electroconvulsiva (TEC) ha sido usada en el pasado para tratar la depresión y otras enfermedades psiquiátricas pero puede producir confusión a corto plazo y pérdida de memoria, y los pacientes requieren anestesia general y relajantes musculares.

En contraste, la EMT produce estimulación que es mucho más moderada y más localizada que la TEC. Un generador eléctrico produce una serie de campos magnéticos fuertes en una fibra de alambre, que es montada en una paleta, y colocada en o cerca de la frente o el cuero cabelludo de un paciente. La fuerza magnética fluctuante produce una corriente eléctrica que influye sobre las neuronas en el área directamente debajo de la fibra. Más aún, el campo magnético puede ser aplicado a pacientes totalmente conscientes, que no sienten dolor y pueden leer o hablar durante el tratamiento y conducir a casa posteriormente. La memoria no se afecta.

Actualmente, se están haciendo más de 30 estudios para probar el potencial de la EMT para tratar condiciones como la apoplejía, la enfermedad de Parkinson, y la parálisis cerebral, según la edición del 3 de Agosto de 2005 de la revista "Harvard Mental Health Letter” (Harvard Medical School; Boston, EUA). La nota reportó también que aproximadamente el 40% de los pacientes con depresión resistente a los medicamentos, muestra alguna mejoría después de la EMT. Los hallazgos sobre los efectos de la EMT sobre la esquizofrenia y la enfermedad de estrés post-traumático son mixtos. Un estudio controlado mostró que la EMT no fue más efectiva que el tratamiento simulado para los pacientes con enfermedad compulsiva obsesiva.




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Harvard Mental Health Letter