Interfaz neural ayuda a diagnosticar y tratar trastornos neurológicos con riesgos quirúrgicos mínimos

Para probar la hipótesis, un equipo de investigadores de la Universidad Rice (Houston, Texas, EUA) estudió el espacio endocisternal y midió el ancho del espacio subaracnoideo, o espacio lleno de líquido, en pacientes humanos mediante imágenes por resonancia magnética. Además, validaron la viabilidad de esta nueva interfaz neuronal mediante la realización de experimentos en modelos animales de gran tamaño, específicamente ovejas. Sus experimentos demostraron que los electrodos del catéter podían introducirse y navegar con éxito en los espacios ventriculares y la superficie cerebral para la estimulación eléctrica. Con el implante magnetoeléctrico, los investigadores lograron registrar señales electrofisiológicas, como la activación muscular y los potenciales de la médula espinal.

Los resultados preliminares de seguridad indicaron que el sistema ECI siguió funcionando con daños mínimos hasta 30 días después de que el dispositivo electrónico se implantara crónicamente en el cerebro. Además, el estudio, publicado en la revista Nature Biomedical Engineering, reveló que, a diferencia de las interfaces neuronales endovasculares que requieren medicación antitrombótica y están limitadas por el tamaño y la ubicación de los vasos sanguíneos, la ECI proporciona un acceso más amplio a los objetivos neuronales sin necesidad de dicha medicación.

“Esta es la primera técnica reportada que permite que una interfaz neuronal acceda simultáneamente al cerebro y la médula espinal mediante una punción lumbar simple y mínimamente invasiva”, dijo Peter Kan, profesor y titular de la Cátedra Robert L. Moody de Neurocirugía en la UTMB. “Introduce nuevas posibilidades para terapias en la rehabilitación de accidentes cerebrovasculares, el monitoreo de la epilepsia y otras aplicaciones neurológicas”.