Técnica basada en láser elimina tumores pancreáticos mientras protege el tejido sano

Las técnicas actuales de ablación tumoral (mediante láser, calor o productos químicos) pueden dañar el tejido sano circundante, lo que provoca complicaciones y malos resultados quirúrgicos. Investigadores han desarrollado un nuevo enfoque basado en láser que ataca con precisión los tumores pancreáticos aprovechando su composición molecular, eliminando las células cancerosas y protegiendo el tejido sano.

Un equipo de investigación de la Universidad de Sichuan (Chengdu, China), en colaboración con la Universidad Tecnológica de Nanyang (Singapur), creó un sistema láser de infrarrojo medio de femtosegundos de alta potencia, sintonizado con una longitud de onda que coincide con el pico de absorción del colágeno. La técnica aprovecha la huella molecular única del PDAC, que contiene niveles considerablemente mayores de fibras de colágeno que el tejido pancreático normal. Al utilizar una longitud de onda de 6,1 micras —fuertemente absorbida por el colágeno—, el láser elimina selectivamente las células tumorales sin dañar el tejido sano circundante.

En experimentos con tumores de PDAC extirpados de 13 pacientes, el láser logró una eficiencia de ablación entre dos y tres veces mayor en tejido canceroso que en muestras de páncreas sano. Los hallazgos, publicados en Optica, demuestran que la ablación por resonancia de colágeno puede distinguir y eliminar tejido maligno con una precisión excepcional. Los investigadores también probaron longitudes de onda no resonantes (1 y 3 micras) y confirmaron que estas no lograron la misma selectividad y eficiencia, lo que subraya la importancia de un ajuste preciso de la longitud de onda.

El mecanismo de administración del sistema se basa en una innovadora fibra antirresonante de núcleo hueco, desarrollada por el equipo con sede en Singapur, con un diámetro exterior inferior a 400 micras y mínimas pérdidas por flexión. Esta fibra puede administrar energía láser en las capas más profundas del cuerpo y puede recubrirse con una funda de poliimida de grado médico y tapones de zafiro para mejorar la biocompatibilidad y prevenir roturas. En conjunto, estas características hacen que la tecnología sea adecuada para procedimientos mínimamente invasivos o endoscópicos dirigidos a tumores pancreáticos ricos en colágeno.

Este método láser podría revolucionar el tratamiento tumoral al reducir el trauma quirúrgico, preservar la función pancreática y ofrecer una alternativa más segura y precisa a las terapias de ablación convencionales. Los investigadores están optimizando los parámetros del láser e integrando la tomografía de coherencia óptica para permitir la obtención de imágenes y la ablación simultáneas durante los procedimientos. Se realizarán estudios exhaustivos de seguridad biológica y ensayos clínicos para evaluar el rendimiento y la viabilidad en aplicaciones quirúrgicas reales.

“Nuestro trabajo podría conducir a una nueva estrategia mínimamente invasiva para la ablación eficiente del PDAC, preservando al mismo tiempo el páncreas sano”, afirmó Houkun Liang, profesor de la Universidad de Sichuan y autor principal del estudio. “Esto podría reducir considerablemente las complicaciones quirúrgicas, preservar la función orgánica normal y, lo que es más importante, proporcionar una referencia para el tratamiento de otros tumores ricos en biomoléculas específicas, lo que abre una nueva vía para futuros tratamientos oncológicos mínimamente invasivos y de precisión”.

Enlaces relacionados:
Universidad de Sichuan
Universidad Tecnológica de Nanyang