Experiencia de realidad virtual reduce ansiedad del paciente antes de procedimiento renal

Los materiales de consentimiento complejos pueden dejar a las personas con incertidumbre sobre los riesgos, los beneficios y lo que pueden esperar el día del tratamiento.

Para ayudar a abordar este desafío, los médicos evaluaron una experiencia de realidad virtual para preparar a los pacientes para un procedimiento no invasivo de cálculos renales. Ahora, los investigadores informan que este enfoque mejoró la comprensión y redujo la ansiedad previa al procedimiento en personas programadas para tratamiento.

El proyecto evaluó una experiencia de consentimiento informado mediante realidad virtual (RV) para la litotricia por ondas de choque en el Hospital Universitario de Southampton. La investigación se presentó el 13 de marzo de 2026 en el Congreso de la Asociación Europea de Urología (EAU) 2026 en Londres. La iniciativa se desarrolló en colaboración con Surgassists, una empresa de tecnología médica con sede en el Reino Unido.

El módulo de realidad virtual sitúa al usuario en un quirófano virtual y ofrece una demostración tridimensional de la litotricia por ondas de choque, una técnica no invasiva que utiliza ondas sonoras de alta energía para fragmentar los cálculos renales. La animación se acerca a los riñones para mostrar cómo actúan las ondas de choque sobre los cálculos. Los usuarios pueden moverse por la sala para observar la anatomía del paciente y los instrumentos quirúrgicos desde múltiples ángulos, mientras que las indicaciones en pantalla resaltan los principales beneficios y riesgos.

Los investigadores utilizaron cuestionarios antes y después de la sesión de realidad virtual para medir el conocimiento y la ansiedad. Ciento cincuenta adultos de entre 22 y 80 años participaron en la experiencia como parte del consentimiento informado rutinario previo a la litotricia programada. Los participantes informaron una mejor comprensión de lo que podían esperar y una menor ansiedad tras la exposición a la realidad virtual. El efecto fue más pronunciado en pacientes de 65 años o más, y no se observaron diferencias por sexo.

Dado que la comprensión, la ansiedad y la tolerancia al dolor están relacionadas, el equipo planea explorar si el consentimiento informado mediante realidad virtual también podría influir en los resultados del tratamiento del dolor. Este trabajo añade un complemento visual y estructurado a los folletos informativos estándar, manteniendo la discusión clínica como elemento central en la toma de decisiones compartida. Una evaluación posterior aclarará la durabilidad de los beneficios y las posibles aplicaciones a otros procedimientos.

"Actualmente existe una discrepancia entre la complejidad de la información que se proporciona a los pacientes y el nivel de comprensión de la mayoría de las personas. Esto conlleva el riesgo de que las personas den su consentimiento para procedimientos que no comprenden del todo. Se ha demostrado que la realidad virtual mejora el aprendizaje y la retención del conocimiento, y nuestro estudio sugiere que podría utilizarse para ayudar a las personas a tomar decisiones más informadas sobre su salud”, afirmó Solomon Bracey, estudiante de medicina de la Universidad de Southampton.

"También nos alentaron los resultados observados en los cuestionarios de dolor, lo que plantea una cuestión importante para futuras investigaciones", añadió Bracey.

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Hospital Universitario de Southampton
Surgassists