Realidad virtual para simular cirugía cerebral

Desarrollado por el Concejo Nacional de Investigación de Canadá (NRC; Ottawa), el sistema prototipo NeuroTouch fue diseñado para suministrarles a los alumnos de neurocirugía una mirada y sentimiento realistas mientras practican destrezas quirúrgicas básicas cuando realizan una cirugía de cáncer cerebral. El software NeuroTouch produce gráficos tridimensionales (3D), simulando lo que el neurocirujano ve a través del microscopio funcionando durante la cirugía – incluyendo representaciones detalladas y reales del tejido cerebral, vasos sanguíneos, y tumores. El sistema también incluye manipuladores de herramientas hápticas, suministrando retroalimentación táctil similar a la que el cirujano sentiría durante la cirugía.

Los investigadores también diseñaron tareas de entrenamiento, como remover un tumor cerebral mientras dejan los tejidos normales intactos, usando dos dispositivos de succión diferentes. En esta simulación, el sistema provee señale táctiles y visuales para discriminar entre el tejido sano y el tumor cerebral. En la otra tarea, el cirujano debe remover un tumor vascularizado y controlar la pérdida de sangre. Los vasos sanguíneos y los tejidos se ven reales, incluyendo pulsaciones normales. Esos vasos sangran cuando el cirujano aplica una herramienta de corte y detiene el sangrado cuando usa una herramienta de cauterización simulada.

Ambas tareas fueron desarrolladas usando reconstrucciones en 3D de los datos de resonancia magnética (RM) de los pacientes reales. Con un desarrollo adicional, el sistema puede usarse para no solo procedimientos básicos de práctica sino que también les permite a los neurocirujanos simular y practicar operaciones reales, con base en la RM del propio paciente. El siguiente paso será evaluar el sistema nuevo en los programas de entrenamiento neuroquirúrgicos actuales. El estudio describiendo el sistema nuevo y el proceso de desarrollo fue publicado en la edición de Septiembre de la revista “Neurosurgery”.

“El sistema NeuroTouch puede mejorar la adquisición y la evaluación de las destrezas técnicas para los neurocirujanos en entrenamiento”, dijo el autor principal Sébastien Delorme, PhD, del NRC. “Los prototipos NeuroTouch de primera generación se han establecido en siete hospitales pedagógicos en Canadá, para ser usados para pruebas beta y validación y evaluados para la integración en un currículo de entrenamiento de neurocirugía. Actualmente se está instalando una generación nueva de simuladores NeuroTouch en todo el mundo”.

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National Research Council Canada