Técnicas de implantes personalizados podrían reducir el riesgo de ictus en pacientes con DAVI

Estos dispositivos implantables mejoran la circulación sanguínea en todo el cuerpo y suelen ser la última opción terapéutica disponible para pacientes con insuficiencia cardíaca grave. Con más de 14.000 personas usándolos actualmente y 26 millones de personas con insuficiencia cardíaca en todo el mundo, se prevé que su uso aumente.

Sin embargo, no están exentos de riesgos. En comparación con la población general, las personas con DAVI tienen entre un 11 % y un 47 % más de probabilidades de desarrollar coágulos sanguíneos que pueden desplazarse al cerebro y causar un ictus. La razón por la que algunos pacientes con DAVI sufren ictus y otros no sigue sin estar clara. Un nuevo estudio apunta a la hemodinámica (el flujo sanguíneo a través del cuerpo) como una posible explicación.

El cuerpo depende de un suministro constante de sangre rica en oxígeno para funcionar correctamente. La insuficiencia cardíaca se produce cuando el corazón deja de bombear suficiente sangre para satisfacer las necesidades del cuerpo. Normalmente, durante cada latido, el ventrículo izquierdo se contrae y envía sangre a las arterias, suministrando oxígeno y nutrientes a los órganos, músculos y huesos. En casos de insuficiencia cardíaca, el ventrículo izquierdo se debilita y pierde eficiencia.

Un DAVI, que se conecta directamente al corazón, evita este ventrículo y bombea sangre directamente a la aorta, la arteria principal del cuerpo. Si bien los DAVI pueden prolongar y mejorar la vida, también aumentan la probabilidad de formación de coágulos sanguíneos. Cuando el flujo sanguíneo disminuye o se estanca, especialmente en zonas como el ventrículo izquierdo, puede provocar la formación de coágulos. Estos coágulos pueden desplazarse a través de las arterias principales, siendo particularmente críticos los vasos que irrigan el cerebro. Si un coágulo se aloja allí, puede bloquear o reducir el flujo de sangre al cerebro, provocando un accidente cerebrovascular.

La aplicación de principios de ingeniería como la dinámica de fluidos a preguntas médicas puede proporcionar perspectivas que las herramientas de diagnóstico tradicionales pueden pasar por alto. Un equipo de ingenieros de la Universidad de Colorado Boulder (Boulder, CO, EUA), en colaboración con otros investigadores, realizó un estudio para investigar si las diferencias en el flujo sanguíneo entre los usuarios de DAVI podrían explicar quién desarrolla accidentes cerebrovasculares. Estudiaron a 12 pacientes con DAVI: seis que habían experimentado accidentes cerebrovasculares después de la implantación y seis que no.

Utilizando datos de imágenes detallados de la aorta, los vasos circundantes y el componente DAVI conectado, construyeron modelos digitales 3D o "gemelos digitales" de cada paciente. El equipo también incorporó los datos clínicos de cada individuo, incluyendo la frecuencia cardíaca y la presión arterial, en los modelos. Estas simulaciones ofrecieron nuevos conocimientos sobre los mecanismos del accidente cerebrovascular. Los gemelos digitales permitieron a los investigadores estimar cómo se movía la sangre a través de la aorta de cada persona y simular cómo habrían sido los patrones de flujo antes de la implantación del DAVI.

Su análisis reveló diferencias en el flujo sanguíneo entre quienes sufrieron accidentes cerebrovasculares y quienes no, tanto antes como después de recibir sus DAVI. Descubrieron que los DAVI alteraron el flujo sanguíneo en cada caso, creando un potente "chorro" de sangre que ingresaba a la aorta con un ángulo distinto al del flujo natural producido por el corazón. Esta dinámica de flujo alterada podría ayudar a explicar por qué algunos pacientes son más susceptibles a los accidentes cerebrovasculares. Por ejemplo, algunos patrones de flujo pueden promover el estancamiento de la sangre en áreas específicas, aumentando la probabilidad de que las plaquetas se adhieran a redes de proteínas en la sangre y formen coágulos.

Los hallazgos del estudio pueden conducir a mejores estrategias de tratamiento y resultados para pacientes con insuficiencia cardíaca. Con este conocimiento, los médicos podrían adaptar los procedimientos de implantación de DAVI y la monitorización postoperatoria a cada paciente. También podrían ser capaces de evaluar el riesgo de accidente cerebrovascular con mayor precisión y ofrecer tratamientos más personalizados.

"El conocimiento adquirido en este estudio puede ayudarnos a desarrollar técnicas de implantes específicas para cada paciente para reducir la probabilidad de accidente cerebrovascular en pacientes con DAVI duraderos", dijo el profesor Jay Pal, coautor del estudio.

Enlaces relacionados:
Universidad de Colorado Boulder