Stent para vías respiratorias integrado con sensores permite monitoreo remoto continuo

La vigilancia suele basarse en broncoscopias intermitentes, que requieren anestesia y conllevan riesgos. Si no se detectan cambios tempranos, pueden provocar insuficiencia respiratoria y hospitalizaciones no planificadas. Para abordar este problema, los investigadores han desarrollado una endoprótesis en las vías respiratorias sin chips ni baterías que permite la monitorización remota continua.

Desarrollada en la Universidad de Vanderbilt (Nashville, TN, EE. UU.), esta tecnología integra la capacidad de detección directamente en un stent de las vías respiratorias para pacientes con enfermedades como el cáncer de pulmón. El enfoque está diseñado para extender la monitorización más allá del quirófano y llevarla a la vida diaria.

El dispositivo es un stent sensorial de las vías respiratorias que incorpora múltiples sensores y un interruptor miniatura controlado magnéticamente. Permite la monitorización inalámbrica y mínimamente invasiva de la fisiología de las vías respiratorias profundas fuera del hospital. El sistema está diseñado para detectar cambios fisiológicos tempranos que preceden a complicaciones clínicamente significativas.

Según el equipo de investigación, la plataforma puede monitorizar indicadores como la rigidez del tejido, la presión, la acumulación de moco y la temperatura. Al proporcionar datos continuos en lugar de instantáneas puntuales, se pretende alertar a los médicos sobre problemas en desarrollo en una fase temprana. Esta capacidad podría reducir la necesidad de broncoscopias repetidas y facilitar intervenciones oportunas y específicas cuando comience a manifestarse la disfunción del stent.

La validación inicial se centró en la compatibilidad del material. Un estudio in vitro demostró una alta biocompatibilidad del stent sensorial de las vías respiratorias. El trabajo se publicó en Science Advances el 15 de abril de 2026 y contó con la colaboración de investigadores de la Universidad de Vanderbilt, el Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt y la Universidad de Texas A&M.

“Este sistema, que no requiere chips ni baterías, permite la detección continua, no invasiva y temprana de complicaciones, lo que reduce la necesidad de broncoscopias frecuentes y mejora el pronóstico del paciente. Además, proporciona a los médicos datos longitudinales para guiar intervenciones oportunas y optimizar el tratamiento”, afirmó Xiaoguang Dong, profesor adjunto de ingeniería mecánica, ingeniería biomédica e ingeniería eléctrica e informática en la Universidad de Vanderbilt.

“Como cirujana de trasplante torácico y pulmonar, veo de primera mano las limitaciones que nos impone la monitorización intermitente e invasiva de los stents de las vías respiratorias. Esta tecnología supone un cambio radical, ya que permite una evaluación continua y remota de la fisiología de las vías respiratorias para que podamos detectar las complicaciones con mayor antelación e intervenir antes de que se vuelvan clínicamente significativas”, dijo Caitlin Demarest, profesora adjunta de Cirugía Torácica en la Facultad de Medicina de Vanderbilt.

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Universidad de Vanderbilt