Monitoreo domiciliario durante varias noches reduce diagnósticos erróneos de apnea del sueño

El diagnóstico suele basarse en un estudio de polisomnografía de una sola noche, pero el sueño de los pacientes puede variar mucho de una noche a otra. La clasificación errónea puede provocar retrasos en la terapia y una planificación inadecuada de la atención. Un nuevo estudio muestra que la monitorización domiciliaria de varias noches puede reducir los diagnósticos omitidos o incorrectos al capturar variaciones clínicamente importantes.

Investigadores de Flinders University evaluaron un enfoque de monitorización de varias noches y sin carga, que utiliza tecnología de baja carga y con IA para medir el sueño repetidamente en casa. El trabajo, publicado en npj Digital Medicine, cuestiona la dependencia de un estudio de una sola noche para el diagnóstico de la apnea obstructiva del sueño (OSA). El enfoque se evaluó frente a la polisomnografía nocturna estándar, el patrón de oro de laboratorio.

En un ensayo clínico prospectivo, alrededor de 100 adultos remitidos por sospecha de apnea del sueño completaron una polisomnografía de laboratorio y luego se sometieron a mediciones repetidas durante varias semanas en su entorno habitual en casa. Los investigadores compararon el resultado de una sola noche con el promedio de varias noches para determinar la concordancia. El análisis se centró en si la variabilidad de una noche a otra alteraba la categorización clínica de la gravedad de la OSA.

Los hallazgos mostraron fluctuaciones sustanciales de una noche a otra en la carga de apneas, lo que indica que una sola prueba puede no reflejar la verdadera condición del paciente. La prueba de una sola noche clasificó incorrectamente a una proporción significativa de participantes, en particular a aquellos cuya apnea del sueño fluctuaba o que dormían de forma diferente en el entorno de laboratorio. Los participantes que cambiaron de clasificación entre las estrategias a menudo tuvieron un peor sueño durante la prueba en laboratorio, lo que sugiere que el entorno de la prueba puede influir en los resultados.

Estos resultados respaldan añadir mediciones domiciliarias repetidas a las rutas clínicas estándar. Estudios previos han asociado una alta variabilidad de una noche a otra en la apnea del sueño con un mayor riesgo cardiovascular, lo que pone de relieve el valor de los datos longitudinales para la evaluación del riesgo. Los autores señalan que se necesitan más investigaciones para determinar la mejor manera de integrar la información de varias noches en la práctica habitual. El estudio se publicó en npj Digital Medicine el 16 de junio de 2026.

“Nuestros hallazgos muestran que la apnea del sueño puede variar considerablemente de una noche a otra, por lo que si solo se mide una vez, es posible que no se capture la gravedad real de la afección”, dijo el Dr. Bastien Lechat, autor principal y experto en sueño de FHMRI Sleep Health.

“Estos hallazgos ayudan a explicar por qué ocurre el diagnóstico erróneo. No se trata solo de un error de medición, sino de diferencias reales en cómo se presenta la apnea del sueño de una noche a otra”, dijo Sutapa Mukherjee, profesora de medicina respiratoria y del sueño en la Universidad Flinders y consultora sénior de la Red de Salud Local del Sur de Adelaida (SALHN).

"Este estudio impulsa el campo hacia adelante, y demuestra que, para comprender adecuadamente la apnea del sueño, necesitamos ir más allá de los diagnósticos del sueño de una sola noche", añadió Mukherjee.

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Flinders University