Plataforma flexible de microagujas proporciona un diagnóstico de enfermedades rápido, continuo y sin dolor

El sistema desarrollado por investigadores del Technion - Instituto de Tecnología de Israel (Haifa, Israel) utiliza microagujas inteligentes que se fijan dentro de una pegatina (curita) que se adhiere a la piel. El sistema monitorea continuamente la condición médica del paciente y envía los datos al paciente y a su médico. A diferencia de las agujas médicas estándar, que se insertan en la piel hasta los vasos sanguíneos y los nervios y, por lo tanto, causan dolor y sangrado, las microagujas inteligentes son cortas y delgadas y solo atraviesan la primera capa de la piel. Como resultado, no son dolorosas. A pesar de su longitud, monitorean indicadores fisiológicos importantes porque alcanzan el líquido intersticial debajo de la superficie de la piel y miden diferentes componentes biológicos y químicos, incluidos el sodio, la glucosa y el nivel de pH.

La transferencia de datos al médico y al paciente se realiza de forma inalámbrica a través de la nube y tecnologías IoT ("Internet de las cosas"). Este monitoreo continuo, que permite la detección temprana de diversos trastornos fisiológicos, es fundamental para la prevención de enfermedades y otras complicaciones de salud como enfermedades cardíacas, renales e infecciosas, entre otras. Elimina la necesidad de diagnósticos convencionales como los análisis de sangre que actualmente se realizan en la clínica, son dolorosos para el paciente y no brindan resultados en línea o inmediatos.

Dos de las enfermedades que monitorea el nuevo sistema son la hipernatremia y la hiponatremia, ambas relacionadas con el nivel de sodio en la sangre. El primero se debe a niveles de sodio demasiado altos, mientras que el segundo se debe a niveles de sodio demasiado bajos. Ambas enfermedades pueden afectar la función neurológica y provocar diversas afecciones, como el coma y la pérdida del conocimiento, por lo que un control temprano puede prevenir el sufrimiento. El sodio es un elemento esencial que se encuentra en las células sanguíneas y en el líquido sanguíneo y juega un papel vital en la transmisión de señales en el sistema nervioso, así como en otras funciones biológicas.

"Para adaptar la tecnología a la vida diaria, hemos desarrollado una tirita única hecha de un polímero flexible y suave que se estira y se contrae junto con la piel y, por lo tanto, no interfiere con ninguna acción", explicó el profesor Hossam Haick, quien dirigió la investigación. “Dado que para nosotros es importante que el sistema esté disponible para todos, nos aseguramos de utilizar materiales relativamente económicos, para que el producto final no sea costoso. La tecnología que hemos desarrollado representa un salto adelante en el diagnóstico de enfermedades y el monitoreo fisiológico continuo en casa y en la clínica".

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Technion - Instituto de Tecnología de Israel