La soya mejora efectos de la radioterapia

Un equipo de científicos liderado por Gilda Hillman, PhD, profesora de radio oncología de la Escuela de Medicina de la Universidad Estatal Wayne (WSU; Detroit, MI, EUA) y el Instituto de Cáncer Barbara Ann Karmanos (Detroit, MI, EUAg), había demostrado antes que las isoflavonas de la soya, un compuesto natural, no tóxico de la soya, aumenta la capacidad de la radiación para destruir las células cancerosas en tumores de próstata bloqueando los procesos de reparación del ADN y las vías de supervivencia molecular, que son activadas por las células cancerosas para sobrevivir al daño que causa la radiación. Al mismo tiempo, las isoflavonas actúan para reducir el daño causado por la radiación a las células circundantes del tejido normal, no canceroso. Esto fue demostrado en un ensayo clínico realizado en WSU para los pacientes de cáncer de próstata tratados con radioterapia y tabletas de soya.

En hallazgos publicados en la publicación Nutrition and Cancer en 2010, esos pacientes experimentaron menos toxicidad a la radiación a los órganos circundantes; menores problemas con la incontinencia y la diarrea; y mejor función del órgano sexual. La investigación preclínica de la Dra. Hillman en el modelo de tumor de próstata llevó al diseño de ese ensayo clínico.

Las isoflavonas de soya pueden hacer que las células cancerosas sean más vulnerables a la radiación ionizante inhibiendo las vías de supervivencia que son activadas por la radiación en las células cancerosas pero no en las células normales. En los tejidos normales, las isoflavonas de soya también pueden actuar como antioxidantes, protegiendo a aquellos tejidos de la toxicidad inducida por la radiación.

En 2010, los investigadores lograron resultados similares en células de cáncer pulmonar de células no-pequeñas, in vitro. La Dra. Hillman recientemente recibió una subvención de 347.000 dólares del Instituto Nacional de Cáncer de los EE.UU, parte de los Institutos Nacionales de Salud (Bethesda, MD, EUA), para examinar si esos hallazgos también eran mantenidos para los tumores pulmonares de células grandes en ratones y ha encontrado que lo hacen. Sus hallazgos, que ha llamado “sustanciales” y “muy prometedores” fueron publicados en la edición de Noviembre de 2011 de la revista Radiotherapy and Oncology.

La Dra. Hillman recalcó que los suplementos de soya solos no son un sustituto para el tratamiento tradicional del cáncer, y que las dosis de las isoflavonas de soya deben ser administradas médicamente en combinación con los tratamientos convencionales del cáncer para tener los efectos deseados. “Los estudios preliminares indicaron que la soya puede causar radioprotección”, dijo. “Es importante mostrar lo que está sucediendo en el tejido pulmonar”.

La siguiente fase, según la Dra. Hillman, es evaluar los efectos de la isoflavonas de soya en modelos de tumor pulmonar en ratones para determinar las condiciones que maximizarán la muerte pulmonar y los efectos protectores al tejido normal durante la radioterapia. “Si tenemos éxito en resolver los temas preclínicos en el modelo de cáncer pulmonar en ratones mostrando los beneficios de este tratamiento combinado, podemos diseñar protocolos clínicos para cáncer pulmonar de células grandes para mejorar la radioterapia del cáncer pulmonar”, dijo la Dra. Hillman. “También podemos mejorar los efectos secundarios de la radiación, por ejemplo, mejorando el nivel de respiración en los pulmones”.

Una vez los protocolos sean desarrollados, según la Dra. Hillman, los médicos pueden empezar a utilizar las isoflavonas de soya combinadas con radioterapia en humanos, un proceso que creemos producirá beneficios terapéuticos y económicos. “En contraste con los medicamentos, la soya es muy, muy segura”, dijo la Dra. Hillman. “Es además fácilmente disponible, y es barata. Lo emocionante aquí es que si podemos proteger el tejido normal de los efectos de la radiación y mejorar la calidad de vida para los pacientes que reciben radioterapia, habremos logrado una meta importante”.

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Wayne State University
Barbara Ann Karmanos Cancer Institute