Diseñan aplicación para aplacar el ruido de RM

Desarrollaron una combinación de hardware y software llamada Silent Scan, una aplicación de neuro-adquisición que lleva el ruido del escáner RM a cerca del umbral de los niveles de sonido de fondo, de aproximadamente 77 decibeles.

Un escáner RM puede genera ruido en exceso de 110 decibeles, lo suficiente como para rivalizar con un concierto de rock. Hay una buena razón de por qué sucede esto. “Un escáner RM es como una versión enormes de un altavoz en su casa”, dijo el ingeniero Bryan Mock, que maneja productos de RM en GE Healthcare (Chalfont St. Giles, Reino Unido) en Waukesha, IL, EUA. “Ambos tienen imanes dentro de una fibra de alambre que transporta la corriente eléctrica”, dijo el Sr. Mock.

La energía que fluye a través de la fibra dentro del altavoz RM crea un campo magnético que mueve un imán atado a una membrana flexible que crea sonido. El escáner RM utiliza cambios en la corriente para generar un campo magnético para captar imágenes del cuerpo. Debido a que la fibra y el imán dentro del escáner RM están fijos en el lugar, la máquina no toca música clásica, pero vibra y hace ruido. Los fabricantes RM redujeron convencionalmente el ruido amortiguándolo con espuma o goma. “Pero apenas lo está cubriendo”, declaró el Sr. Mock.

“Es una manera completamente nueva de imagenología”, dijo el Sr. Mock. “Es como ir de música tecno a música ambiental. Ambos te hacen sentir bien al final, solo que lo consiguen de forma diferente. Su altavoz está todavía funcionando pero la membrana no se mueve tanto”.

La tecnología funciona minimizando los cambios en la corriente eléctrica durante el proceso de imagenología. La corriente suave significa menos vibraciones y menos ruido. “Como cambiamos el campo magnético es realmente el avance de la tecnología Silent Scan”, explicó el Sr. Mock. Agregó que el software está alterando la corriente eléctrica “una cantidad minúscula por cada bit de información que necesitemos”.

El hardware nuevo, más potente, ayuda a reducir las vibraciones adicionales y eliminar las imágenes malas y los artefactos de imagen. “Se necesita que ambas piezas funcionen correctamente para que la máquina sea más silenciosa y de buenas imágenes”, declaró el Sr. Mock.

Los hospitales en Europa y los Estados Unidos ya están trabajando con Silent Scan. El Spectrum Health (Grand Rapids, MI, EUA) fue el primer hospital en el mundo en implementar la tecnología. También usó el software como parte de la colaboración de investigación con GE Healthcare. “La respuesta de nuestros pacientes ha sido muy gratificante”, dijo el radiólogo, el Dr. Mark DeLano de Spectrum Health. “Las exploraciones son esencialmente silenciosas”.

Con Silent Scan, los pacientes y las familias podrán experimentar un ambiente de exploración más relajante e, inclusive, conversar durante el examen. Silent Scan está disponible en los sistemas 1,5T y 3,0T de GE actualmente disponibles para exámenes rutinarios de cabeza.

Los pacientes le dijeron al Dr. DeLano que “las ‘Silent Scans’ que no hacen ningún ruido son muy preferidas en comparación con el sonido martilleante de las RMs convencionales. Esto reduce su ansiedad acerca del procedimiento”. Anotó que está “deseando proporcionar, en particular, esto a nuestros pacientes pediátricos, pacientes claustrofóbicos, y nuestros pacientes que son escaneados en la sala de operaciones donde el ruido de la RM tradicional puede ser perjudicial”.

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GE Healthcare