Técnica de ultrasonido permite evaluar riesgo de arritmia en enfermedad de la válvula mitral

El prolapso de la válvula mitral y la regurgitación mitral afectan a un 2–5% estimado de la población y se han relacionado con este tipo de eventos a medida que la enfermedad avanza. La enfermedad arrítmica de la válvula mitral se refiere a los casos en los que la progresión ya ha provocado arritmias ventriculares. Para ayudar a abordar este riesgo, los investigadores han desarrollado una técnica de ecografía cardíaca que revela anomalías electromecánicas ocultas asociadas con estos trastornos valvulares.

La técnica de imagen por ondas electromecánicas (EWI, por sus siglas en inglés), desarrollada en Columbia Engineering, mapea la activación eléctrica y la respuesta mecánica del corazón a partir de ecocardiogramas estándar. La técnica amplía la ecografía convencional al visualizar cómo la actividad electromecánica se propaga a través del miocardio con el tiempo. Está diseñada para hacer visibles a los clínicos anomalías que de otro modo serían invisibles.

En un estudio publicado en PNAS el 17 de agosto de 2026, investigadores de Columbia Engineering, Cardiología Pediátrica de Columbia NYP y el Instituto de Ciencias Cardiovasculares del University College Londres examinaron la EWI en la enfermedad mitral pediátrica.

El estudio observó a 21 sujetos pediátricos que abarcaban corazones sanos y aquellos afectados por prolapso de la válvula mitral o regurgitación mitral. Los pacientes con prolapso mostraron una activación electromecánica del ventrículo izquierdo significativamente retrasada, particularmente cerca de los músculos papilares responsables del cierre valvular.

En toda la cohorte, incluso las formas leves de prolapso y regurgitación se asociaron con tiempos totales de activación y recuperación electromecánicas más largos que en sus pares sanos, y la regurgitación produjo una recuperación más prolongada que el prolapso.

También se obtuvieron imágenes de dos adultos con prolapso arrítmico de la válvula mitral. En estos adultos, un solo examen ecocardiográfico identificó y colocalizó de forma no invasiva fuentes espontáneas de arritmia con regiones de función electromecánica localmente retrasada, hallazgos que fueron corroborados por estudios preclínicos.

La validación indica que la EWI puede proporcionar información diagnóstica más allá de un ecocardiograma estándar al evaluar el corazón como un sistema integrado eléctrico, mecánico y valvular. Esta capa adicional puede ayudar a los clínicos a reconocer una disfunción sutil que no es fácilmente aparente en la ecografía convencional, la resonancia magnética (RM), la tomografía computarizada (TC) o la tomografía por emisión de positrones (PET). El equipo planea ampliar las pruebas a poblaciones más grandes e integrar el método en escáneres de ultrasonido clínicos para su uso rutinario en el punto de atención.

“Nuestro trabajo ha proporcionado una nueva manera de profundizar en el importante papel que desempeña el funcionamiento adecuado de la válvula mitral al determinar cómo las enfermedades valvulares afectan la función y la activación cardíacas globales”, dijo Elisa Konofagou, la profesora Robert and Margaret Hariri de Ingeniería Biomédica en Columbia Engineering.

“Al usar la EWI para detectar y visualizar estos cambios que de otro modo son invisibles con las modalidades clínicas actuales, esperamos confirmar que podría utilizarse para la detección temprana y la evaluación del riesgo, transformando la manera en que evaluamos y mejoramos la atención de quienes padecen enfermedad de la válvula mitral, pero también de las arritmias en general”, añadió Konofagou.

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