Combo de imagenología ayuda en el diagnóstico del cáncer de seno

El ultrasonido es usado con frecuencia para la evaluación adicional de lesiones sospechosas del seno encontradas por mamografía. Sin embargo, sus resultados no siempre son lo suficientemente precisos para evitar una biopsia, en la que se toma un poco de tejido del seno quirúrgicamente, y se examina.

"Solamente 10 a 15% de las mujeres que se someten a una biopsia del seno realmente tienen un tumor maligno, lo que provoca que muchas mujeres experimenten ansiedad innecesaria, incomodidad, y costos”, dijo el autor principal del estudio Quing Zhu, Ph.D., profesor asociado de ingeniería eléctrica y de computación en la Universidad de Connecticut (Storrs, CT, EUA). El estudio fue publicado en la edición de Octubre de 2005 de la revista "Radiology”.

Combinando el ultrasonido con la tomografía óptica, que usa luz difundida en el espectro cercano al infrarrojo (CIR), los científicos pudieron calcular la concentración de las células sanguíneas portadoras de oxígeno (hemoglobina) y los microvasos presentes en cada lesión. Se sabe que una densidad alta de los microvasos sanguíneos en un tumor correlaciona altamente con malignidad.

"Encontramos que los cánceres invasivos en estadío temprano tienen una concentración de hemoglobina total dos veces más alta en comparación con las lesiones benignas”, dijo el Dr. Zhu. "Esos hallazgos demuestran que esta técnica tiene gran potencial para diferenciar de manera no invasiva las masas malignas y benignas y reducir las biopsias benignas”.

En el estudio fueron evaluados 65 pacientes con un total de 81 lesiones del seno por tomografía óptica y ultrasonido. Las lesiones del seno fueron biopsiadas posteriormente. Los hallazgos de la biopsia confirmaron ocho cánceres invasivos y 73 lesiones benignas. El promedio de la concentración de hemoglobina total en el grupo de las malignidades fue de más del doble del promedio del grupo benigno.

Para realizar el examen de imagenología dual, los ingenieros en el laboratorio del Dr. Zhu añadieron sensores NIR a un transductor de ultrasonido, creando una sonda manual capaz de captar las imágenes de ultrasonido y las ondas de luz. Las imágenes recolectadas y la información óptica fueron procesadas luego usando un algoritmo de computador.

"La combinación de los dos tipos de tecnología es clave”, dijo el Dr. Zhu. "El ultrasonido localiza la lesión, mientras que la tomografía óptica ayuda a calcular el volumen de sangre de la lesión”.




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University of Connecticut