Primera escuela en Australia para técnicas avanzadas de radioterapia

El departamento de radio-oncología del Hospital Royal North Shore (RNSH; Sídney, NSW, Australia) se ha convertido en el primero en Australia en estar formalmente acreditado por Varian Medical Systems (Palo Alto, CA, EUA), un líder mundial en tecnología de radioterapia. El hospital dictará cuatro cursos IGRT en 2010, y hay planes para extender esta acreditación a otras técnicas avanzadas como radioterapia de intensidad modulada (IMRT) y RapidArc en el futuro.

"La radioterapia avanzada que usamos en nuestro departamento combina una tecnología controlada por computador con un equipo de imagenología para dar radioterapia de intensidad modulada y radioterapia guiada por imagen”, dijo el profesor asociado Michael Back, director de radio-oncología del Centro de Cáncer Sídney del Norte del hospital. "Esas técnicas les permiten a los radio-terapeutas visualizar y ubicar de manera precisa el tumor del paciente cada día con un nivel de exactitud sin precedentes en la terapia convencional”.

El Prof. Back reportó que la firma del contrato con Varian para proporcionar a otros departamentos de radio-oncología entrenamiento en tales técnicas es un paso grande para mejorar la precisión y la calidad de los departamentos de radiología que usan este equipo en Australasia. "Usando esas técnicas podemos minimizar la exposición de las glándulas salivales en pacientes con tumor de cabeza y cuello o la exposición del recto en los pacientes con cáncer de próstata”, añadió el Prof. Back.

"Como podemos aplicar dosis más grandes de radiación y reducir la exposición del tejido sano, podemos también tener una mejor oportunidad de controlar el tumor y mejorar el resultado para los pacientes”. El equipo de radio-oncólogos, terapeutas de la radiación, y físicos médicos del Prof. Back ha estado enseñando esas técnicas a los médicos de otros hospitales en un escenario no oficial desde 2007. "Ahora que ha sido formalizado el acuerdo con Varian Medical Systems, el departamento podrá suministrar más soporte e instrucción a otros departamentos de radioterapia en Nueva Gales del Sur y el resto de Australia”, añadió el Prof. Back. "En el momento, esto significará que más pacientes australianos con cáncer se beneficiarán de esta terapia mejorada”.

Chris Cowley, director administrativo de Varian Medial Systems Australasia, dijo: "El Hospital Royal North Shore es uno de las principales instituciones de radioterapia del mundo, y Varian está complacido en formalizar este arreglo con el departamento de radio-oncología. "El departamento ha estado usando nuestro equipo de radioterapia avanzada durante varios años y su uso para tratar pacientes ahora es práctica estándar en el RNSH. Espero que el Profesor Back y su equipo puedan usar esta experiencia valiosa para ayudar a otros departamentos de radioterapia a beneficiarse de esas técnicas de radioterapia”.

La IGRT puede mejorar la calidad de todas las formas de radioterapia. "Las técnicas como radioterapia de intensidad modulada les permiten a los médicos conformar el rayo de radiación de modo que se adapta al tumor que se está tratando, mientras que la IGRT facilita saber exactamente donde apuntar los rayos”, añadió el Sr. Cowley.

Antes de la IGRT, los radio-oncólogos tenían que luchar contra las variaciones en la posición del paciente y con el movimiento respiratorio tratando un margen más grande de tejido sano alrededor del tumor. La IGRT les permite a los médicos minimizar el volumen del tejido sano expuesto al rayo del tratamiento. Potencialmente, se usarán los datos de imagen de las herramientas IGRT como el dispositivo On-Board Imager de Varian para evaluar los cambios en el tamaño del tumor y la forma durante el tratamiento, y hacer adaptaciones en tiempo real para el plan de tratamiento.

Varian Medical Systems, Inc. es un fabricante importante de equipos médicos y software para tratar el cáncer y otras condiciones médicas con radioterapia, radiocirugía, terapia de protones, y braquiterapia. La compañía provee software informático para el manejo integral de las clínicas de cáncer, centros de radioterapia, y prácticas de oncología médica. Varian es un proveedor de tubos y detectores digitales para imagenología de rayos-x en aplicaciones médicas, científicas, e industriales y también provee productos de imagenología de rayos-x para la tamización de carga e inspección industrial.

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