Marcapasos cardíaco inalámbrico implantable reduce carga mecánica de complicaciones médicas relacionadas con la estimulación

Los marcapasos cardíacos disponibles actualmente dependen de baterías y sus cables de estimulación pueden causar problemas como daños en las válvulas e infecciones. Además, cuando la batería se agota, se debe retirar y reemplazar el marcapasos completo. Si bien ha habido avances en la bioelectrónica inalámbrica para la estimulación cardíaca, estos todavía a menudo requieren una cirugía a tórax abierto para su implantación, lo que no sólo es invasivo sino que también conduce a tiempos de recuperación más largos y a una mayor atención médica. Un equipo compuesto por expertos en bioingeniería, microbiología y cardiología ha diseñado un dispositivo microelectrónico inalámbrico biocompatible para formar un marcapasos microtubular para implantación y estimulación intravascular. El marcapasos microtubular está diseñado para insertarse a través de los vasos sanguíneos, evitando así la cirugía invasiva. Se ha mostrado prometedor a la hora de reiniciar eficazmente la contracción cardíaca de un corazón parado en un modelo animal porcino, lo que marca un paso significativo hacia la atención cardíaca menos invasiva y la posibilidad de dispositivos de soporte cardíaco sin baterías.

El equipo de investigación de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA, Los Ángeles, CA, EUA) construyó el marcapasos microtubular implantable y autoensamblado utilizando componentes livianos e inalámbricos que proporcionan la salida eléctrica necesaria para facilitar la estimulación miocárdica intravascular y el acoplamiento mecánico. La estructura microtubular especial del dispositivo reduce el riesgo de complicaciones médicas que a menudo se asocian con los métodos de electroestimulación tradicionales. El marcapasos recibe su energía de forma inalámbrica a través de una membrana delgada y flexible compuesta de poliimida. Esta membrana está recubierta con un elastómero protector para evitar fugas eléctricas y está alimentada por un transmisor de radiofrecuencia diseñado a medida, lo que garantiza una transferencia de energía eficiente para estimular el corazón.

Después de implantar el dispositivo en la vena cardíaca anterior, el marcapasos logró su tarea crucial: restableció la contracción cardíaca de un corazón detenido y demostró la capacidad de realizar estimulación excesiva para aumentar la circulación sanguínea en un modelo de cerdo anestesiado. Este avance en la tecnología de marcapasos microtubulares no es sólo para el corazón; potencialmente podría adaptarse para estimulaciones cardíacas, gástricas y urológicas. Al eliminar la necesidad de almacenamiento de baterías y evitar la necesidad de una cirugía a tórax abierto, esta innovación podría reducir drásticamente los tiempos de recuperación.

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