Una prueba de avanzada para detectar micrometástasis durante la cirugía

Este descubrimiento fue reportado durante la reunión anual de la Asociación Americana de Cirugía Torácica en San Diego. La prueba es el resultado de una colaboración investigativa entre la Escuela de Medicina de la Universidad de Pittsburgh (UPMC, PA, EUA) y Cepheid (Sunnyvale, CA, EUA).

Los resultados iniciales sugirieron que la prueba es más sensible, más exacta y de mejor oportunidad que los métodos convencionales. La prueba, que fue desarrollada por Tony Godfrey y James Luketich, ambos profesores de cirugía en UPMC, utiliza el "Smart Cycler” de Cepheid, un instrumento disponible comercialmente que permite la detección rápida de genes. El Dr. Godfrey pudo detectar en menos de 30 minutos el gen CEA, relacionado con el cáncer, en biopsias de ganglios linfáticos de pacientes con cáncer, utilizando una variación de la reacción de polimerasa en cadena (PCR, por sus siglas en inglés). El gen CEA señala la presencia de micrometástasis. En algunos caso, la exactitud de la prueba fue inclusive mejor que la de la histopatología.

En un estudio prospectivo que se realiza actualmente, la prueba pudo identificar correctamente dos pacientes como positivos que parecían estar libres de cáncer durante la cirugía, y posteriormente fueron clasificados como positivos mediante la histopatología. La prueba también identificó a un paciente como positivo, que había sido diagnosticado como negativo tanto intraoperatoriamente como mediante métodos histológicos. El paciente tuvo una recaída de su enfermedad varios meses después de la cirugía. También se obtuvieron resultados similares en un estudio retrospectivo.

"Se deben evaluar los ganglios linfáticos durante la cirugía con el fin de tratar adecuadamente los pacientes con cáncer” dijo el Dr. Godfrey. "Desgraciadamente los métodos intraoperatorios corrientes no son suficientemente sensibles para detectar la enfermedad micrometastásica. Como resultado, muchos pacientes no son tratados o son sometidos a una segunda operación”.




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