Muertes en la UCI causadas por diagnóstico equivocado

En total, se resumieron 5.863 autopsias para la tasa de autopsias, la prevalencia del diagnóstico erróneo, la clase de error Goldman y las enfermedades mal diagnosticadas. Los estudios que analizaron diagnósticos erróneos de una enfermedad específica fueron excluidos. La prevalencia de diagnósticos erróneos de la Clase I (potencialmente letal) fue calculada como una función no lineal de la tasa de autopsias.

Los resultados mostraron que la prevalencia de diagnósticos erróneos varió desde 5,5 hasta 100%, con 28% de las autopsias reportando al menos un diagnóstico erróneo y 8% identificando un error de diagnóstico de la clase I, como embolia pulmonar (EP) o infarto de miocardio (IM). La prevalencia proyectada de diagnósticos erróneos de Clase I para una tasa de autopsias hipotética de 100% fue de 6,3%. Los eventos vasculares y las infecciones fueron los principales diagnósticos erróneos mortales (41% cada uno). Los diagnósticos equivocados de la Clase I fueron embolia pulmonar, infarto del miocardio, neumonía y aspergilosis. El estudio fue publicado en la edición de noviembre 2012 de la revista “BMJ Quality and Safety”.

“La tasa de diagnósticos erróneos y potencialmente letales del 8%, en las UCIs, es superior a la tasa del 5% de diagnósticos erróneos letales documentados en la población de los hospitales generales”, dijo el autor principal, Bradford Winters, MD, PhD, profesor asociado de anestesiología y medicina de cuidados críticos. “La diferencia puede ser atribuida a factores específicos de las UCIs, tales como la incapacidad de los pacientes para comunicar su historial médico durante el proceso de tratamiento y los recursos limitados del personal que conducen a la ‘competencia para el cuidado’”.

La clasificación de Goldman, ampliamente utilizada para resultados de la autopsia, define los errores de Clase I como “diagnósticos erróneos importantes, pasados por alto, con impacto adverso potencial para la supervivencia y que habrían cambiado el manejo”. Los errores Clase II se definen como diagnósticos importantes, pasados por alto, que no habrían afectado a la supervivencia o alterado el curso de la atención. Los errores Clase III y Clase IV se definen como diagnósticos erróneos relacionados con la enfermedad terminal, pero no relacionados con la muerte o no relacionados tanto con la enfermedad como con la muerte, respectivamente.

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Johns Hopkins University