Droga contra la lepra parece prometedora para tratar enfermedades autoinmunes

Esta proteína juega un papel esencial en la memoria efectora de las células T y ha sido implicada en varias enfermedades autoinmunes importantes incluyendo la esclerosis múltiple, la psoriasis y la diabetes tipo I. Bloqueando selectivamente la actividad del canal Kv1.3, la clofazimina afectaba la frecuencia de oscilación del canal de calcio activado para la liberación del calcio, lo que producía la inhibición de la vía de señalización de la calcineurina-NFAT (factor nuclear de células T activadas). Más aún, se encontró que la clofazimina es efectiva para bloquear el rechazo a los injertos de piel mediados por las células T, en un modelo animal in vivo.

"Esto nos lleva a concluir que la clofazimina estaba bloqueando la entrada de calcio a las células inmunes”, dijo el autor principal, Dr. Jun O. Liu, profesor de farmacología y ciencias moleculares en la Universidad Johns Hopkims. "Si no entra suficiente calcio a la célula, la vía de señalización que enciende la respuesta inmune hace un corto circuito”.

Hasta ahora, el blanco presunto de la clofazimina no eran las células humanas sino las bacterias”, dijo el Dr. Liu. "Pero descubrimos que la droga tiene un efecto tremendo sobre las células inmunes humanas que están muy involucradas en el inicio y ejecución de una respuesta inmune efectiva. Nunca esperamos que un antibiótico pudiera atacar este blanco que ha sido implicado en la esclerosis múltiple, la psoriasis y la diabetes tipo I. Las personas han estado trabajando por años y gastado decenas de millones de dólares en desarrollar una droga que inhibe un blanco molecular específico, involucrado en las enfermedades, y aquí, tenemos una droga segura, conocida que es el blanco”.

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Johns Hopkins University