La hipermetilación es un marcador para el cáncer de ovario

La hipermetilación hace que los genes se apaguen y produce una deficiencia en proteínas regulatorias críticas. Cuando los genes involucrados normalmente producen proteínas supresoras de tumores, su inactivación puede permitir el desarrollo de células de cáncer y tumores.

Investigadores en el Centro de Cáncer Fox Chase (Filadelfia, PA, EUA) usaron una reacción de polimerasa de cadena (PCR) sensible, específica para la metilación, con el fin de estudiar el ADN de suero o plasma preoperatorio de tumores, apareado con ADN de líquido peritoneal obtenido de 50 pacientes con tumores de ovario o peritoneal primarios, para ver el estatus de hipermetilación de los genes supresores de tumores BRCA1 y RASSF1A que normalmente están sin metilar.

Reportaron en la edición de Septiembre 15, 2004 de la revista "Cancer Research” que 34 de 50 tumores (68%) mostraban hipermetilación de uno o los dos genes. Las otras 16 muestras de tumor, que no mostraban hipermetilación para RASSF1A o BRCA1, mostraban formas hipermetiladas de otros genes supresores de tumores: APC, p14, p16, o DAP (proteína-quinasas asociadas con la muerte). Se encontró el mismo patrón de hipermetilación en el ADN de las muestras de sangre apareadas en 41 de los 50 pacientes (sensibilidad del 82%), incluyendo 13 de 17 casos de enfermedad en estado I. No se observó hipermetilación en el tejido no canceroso, en el líquido peritoneal o en la sangre de muestras control (especificidad del 100%)

"En las células normales, BRCA1 y RASSF1A están sin metilar, lo que significa que pueden hacer su trabajo. Encontramos que estos genes están hipermetilados con frecuencia en la sangre y el líquido peritoneal de pacientes con cáncer de ovario”, explicó el autor principal, el Dr. Paul Cairns, un biólogo molecular en el Centro de Cáncer Fox Chase. "Parece ser que la hipermteilación es un marcador muy específico para esta enfermedad, y si se confirma en estudios más grandes, la metilación podrá ser útil para el diagnóstico del cáncer de ovario”.



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Fox Chase Cancer Center