Demuestran que eliminación de molécula de ARN frena crecimiento del cáncer

Yong Li, PhD, profesor asociado de bioquímica y biología molecular de la Universidad de Louisville (KY, EUA) y su equipo de investigación dirigido por sus investigadores postdoctorales los Dres. Xiaodong Ma y Kumar Munish encontraron que la eliminación de una molécula de ARN no codificante conocida como microARN 21 (miR-21) bloqueó la proliferación de tumores de piel en ratones. Esta molécula fue el blanco de la investigación debido a su presencia en la formación del cáncer humano, según el doctor Li. “En casi todos los tipos de cáncer, se encuentran niveles elevados de miR-21”, señaló el Dr. Li. “Creemos que es esencial para el crecimiento de los tumores”.

Dos grupos de ratones – 18 a los cuales se eliminó el miR-21 y 23 del grupo control con miR-21 intacto – se evaluaron luego de inducirles tumores de la piel conocidos como papilomas mediante una fuerte dosis de una sustancia cancerígena. En el grupo sin miR-21 hubo sólo 1,5 tumores por ratón después de 30 semanas, en comparación con 2,5 tumores por ratón en el grupo control. Por otra parte, uno de los ratones que carecía de miR-21 no tenía el tumor al final del estudio.

“Nuestro trabajo nos lleva a creer que la ablación del miR-21 aumenta la propia capacidad oncosupresora del cuerpo” dijo el Dr. Li. “La comunidad de investigación del cáncer es cada vez más consciente de la importancia del entorno de las células tumorales. Nuestro actual estudio sobre el miR-21 consiste en examinar cómo participa esta molécula en el entorno del tumor”.

“Comenzamos nuestro trabajo en 2008 con la hipótesis de que el miR-21 desempeña un papel en las enfermedades cardiovasculares y la diabetes” dijo el Dr. Li. “Sin embargo, nuestra investigación y los informes de otros grupos sugieren que no es así, aunque continuamos con nuestro trabajo en estas áreas. Es importante financiar la investigación básica porque nunca se sabe a dónde nos llevará la ciencia. Se desprende de nuestra investigación que el miR-21 nos acercará un poco más a comprender la formación de los tumores”.

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University of Louisville