Erradican células de tumor cerebral humano en ratones

Los científicos han descubierto que el tratamiento con un medicamento aprobado para un nuevo propósito bloqueó el crecimiento y no dejó rastro mensurable de las células tumorales cerebrales tomadas de pacientes humanos adultos.

Los científicos, de la Universidad Johns Hopkins (Baltimore, MD, EUA), se enfocaron en una mutación del gen de la IDH1 (isocitrato deshidrogenasa) identificado por primera vez en los tumores cerebrales humanos, llamados gliomas, por un equipo de investigadores del cáncer de Johns Hopkins en 2008. Esta mutación fue encontrada en el 70% a 80% de las formas progresivas y de menor grado del cáncer de cerebro. Esta alteración se presenta en un solo sitio de una cadena de miles de letras de codificación genética y es lo suficientemente perjudicial para evitar que una proteína aparentemente inocua desempeñe su papel en la conversión de la glucosa en energía. En su lugar, la mutación se apodera de la proteína para producir una nueva molécula que no se encuentra normalmente en la célula y que aparentemente es esencial para el proceso de formación y mantenimiento de las células cancerosas.

Los nuevos hallazgos, publicados en la edición digital del 16 de septiembre de 2013 de la revista de acceso abierto Oncotarget, alentaron a los investigadores de Johns Hopkins a informar que quieren trabajar rápidamente para diseñar un estudio clínico para aplicar lo aprendido, en los ratones, a los seres humanos con gliomas. “Por lo general, en el laboratorio estamos muy contentos de ver que un medicamento puede frenar el crecimiento de un tumor”, dijo Alexandra Borodovsky, estudiante graduada del programa de medicina celular y molecular de la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins, donde se llevan a cabo los experimentos. “Nunca esperamos la regresión de los tumores, pero eso es exactamente lo que sucedió esta vez”.

“Este tratamiento ha funcionado sorprendentemente bien en estos ratones”, dijo el líder del estudio Gregory J. Riggins, MD, PhD, profesor de neurocirugía y oncología de la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins. “Hemos hablado con los neurocirujanos de acá y tan pronto como sea posible, queremos comenzar a discutir los parámetros de un estudio clínico para ver si esto va a funcionar en nuestros pacientes como un seguimiento la cirugía”.

Los investigadores inyectaron a los ratones con 5-azacitidina durante 14 semanas y se produjo un descenso drástico en el crecimiento y lo que pareció ser una regresión completa. Luego suspendieron el tratamiento. Siete semanas después, los tumores no habían vuelto a crecer. Los investigadores, sin embargo, dijeron que esperan que los tumores vuelvan a crecer en algún momento y siguen monitorizando a los ratones.


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Universidad Johns Hopkins